Ylä- ja alavirtaan härkäviikoilla

Härkäviikot ovat alkaneet. Perinteisesti härkäviikoilla on suunnattu uusille savotoille levänneinä ja virkein mielin. Härkäviikoilla on avattu myös uudet heinäsuovat. Härkäviikot ovat alkaneet myös Nurmeksen yrityselämässä vilkkaasti. Meidän uusi vihreän energian teollisuusalue kiinnostaa kovasti ympäri Suomea. Myös pk-yrityksille suunnattu Nurmeksen bioenergiarahasto houkuttaa. Kymmenkunta yritystä valmisteleekin tällä hetkellä rahastolle ehdotusta 10 vuoden yhteistyöstä. Ensimmäiset viisi yritystä arvioidaan jo helmikuussa Helsingissä pidettävissä filtteri-istunnoissa.

Uuden teollisuusalueen ja kiinalaisrahaston fokukset kohtaavat biotaloudessa. Osa Nurmeksen biotalouden yrityksistä hakee liiketoimintaa ylävirrasta ja osa alavirrasta. Jotkut yritykset puolestaan keskittyvät molempien tarvitsemiin energiatehokkaisiin koneisiin ja menetelmiin.

Ylävirtaan meno tarkoittaa eri raaka-ainelähteiden yhdistämistä niin, että syntyy yksi lopputuote kuten raakaöljy tai energiapelletti. Raaka-ainelähteitä ovat eri puulajit, heinä, jätteet, turve … Lista onkin miltei loputon kunhan aine sisältää pitkiä hiilivetyketjuja. Ylävirrasta liiketoimintaa hakevat yritykset ovat hyviä logistiikassa, raaka-aineen hallinnassa ja tehokkaissa tuotantomenetelmissä. Lopputuote käytetään pääosin energiantuotannossa, kuivikkeina, lannoitteita tai kasvualustoina. Usein ylävirran lopputuotteet ovat myös syötteitä alavirrassa toimiville yrityksille.

Alavirrassa liiketoimintaa tekevät yritykset tuntevat hyvin puun kemian. Ne hakevat arvokkaita ainesosia ja uusia sovellusalueita esimerkiksi puuhiilelle ja puun sisältämille peruskemikaaleille. Puun kemia on vanha tieteenala, jonka perusoppikirjat kirjoitettiin jo 1910-luvulla. Edelläkävijöitä tässä olivat mm. Jerusalemin ja Lontoon yliopistot. Bioperäisistä materiaaleista voidaan tehdä teollisuuskelmikaaleja, joista puolestaan voidaan tehdä esimerkiksi biopohjaisia voiteluaineita tai kyllästysaineita.

Ylävirran yritykset ovat kooltaan suuria, koska materiaalin käsittelyssä ja logistiikassa suuruus on valttia. Ylävirran yritykset kamppailevat myös globaalisti raaka-aineista, koska ilmastomuutos heikentää kasvuolosuhteita. Auringosta peräisin olevaa energiaa on näet erittäin vaikea varastoida muutoin kuin kasvien muodossa.

Alavirran yritykset ovat pienempiä. Ne erikoistuvat arvokkaisiin aineosiin kuten puun terveysvaikutteisiin aineisiin. Alavirran yrityksillä on paljon biologista ja kemiallista osaamista. Ne ovat jo vuosikymmeniä hakeneet mahdollisuuksia, tehneet kokeita ja kehittäneet menetelmiä. Alavirran yrityksille korkeakouluyhteistyö on erittäin tärkeää.

Me Nurmeksessa olemme nyt näköalapaikalla, kun saamme palvella sekä ylä- että alavirran yrityksiä. On myös hienoa nähdä se, että luottamushenkilöidemme yritysmyönteisyys saa näin hyvää vastakaikua. Nurmeksessa me olemme aina yrittäjän kanssa samalla puolella pöytää.

Kiinan "uusi normaali"

Tein viikonlopun kahta puolta virkamatkan Kiinaan. Lensin Hong Kongin kautta ja vierailin kahdessa kaupungissa Shenzhenissä ja Nanchangissa. Olin tullut kuin uuteen maailmaan. Kiinassa eletään näet tällä hetkellä aikakautta, jonka nimi on ”uusi normaali”. Mitä tämä oikein tarkoittaa?

Uusi normaali tarkoittaa aikakautta vuosien 2007-2008 finanssikriisin ja vuosien 2008-2012 globaalin taantuman jälkeen. Uudelle normaalille on tyypillistä se, että vuotuiset talouskasvuluvut ovat enää yksinumeroisia, kun ne 2000-luvun alussa olivat vielä kaksinumeroisia. Termi ”uusi normaali” on Kiinan presidentti Xi Jinpingin luoma käsite vuonna 2014. Pohjimmiltaan se tarkoittaa sitä, että Kiinan valtio tyytyy keskipitkällä aikavälillä jatkossa noin 7 prosentin vuosittaiseen kasvuvauhtiin.

Uuden normaalin aikakaudella Kiina panostaa kansainvälistymiseen ja yritysten sekä innovaatioiden hankkimiseen. Tähän asti kasvu on perustunut valtavaan siirtotyöläisyyteen ja rakentamiseen: kaupunkeja, teitä, siltoja, taloja yms. Esimerkiksi Shenzhen, Kiinan 4. suurin kaupunki ja maailman 5. tiheimmin asuttu kaupunki, on rakennettu Helmi-joen suistoon käytännössä 35 vuodessa. Alussa oli vain pieni kalastajakylä. Nyt kaupungissa on 10,5 miljoonaa rekisteröityä asukasta ja yli 10 miljoonaa siirtotyöläistä. Kaupunkiin on rakenteilla mm. maailman 3. korkein talo, yli 600 metriä korkea pilvenpiirtäjä, jonka juurella kävin ihmettelemässä menoa. Nimi Shenzhen tarkoittaa kiinan kielellä kotkaa.

Kiina on luonut yritystoimintaa varten valtavan infran, joka nyt siis on pääosin valmis. Nyt puuttuu enää vain innovaatioita ja yrityksiä. Niitä houkuttelee Kiinaan yli 20 000 sijoitusrahastoa, joita maahan on luotu myös kaupunkilaisilta kerätyllä verorahalla. Panostukset teknologiakeskuksiin ja yrityskyliin ovat giganttisia. Minä esittelin kiinalaisille Nurmeksen 28 hehtaarin bioteollisuusaluetta. Vastavuoroisesti he esittelivät minulle Nanchangin kaupungissa 2800 neliökilometrin kokoista uutta teollisuuskylää, joka rakennetaan kahdessa vuodessa!

Kiinalaiset korostavat hyviä yrityksiä ja sijoituskohteita etsiessään ”talent poolia”, joka koostuu hyvistä pääomista, hyvistä kyvykkyyksistä ja hyvistä teknologioista. Kiinassa on tapana käyttää lobbareita, jotka avaavat ovia kommunistiseen puolueeseen ja valtion, maakunnan ja kaupungin hallintoon. Minulla oli ilo ja kunnia tavata eräs Kiinan tunnetuimmista lobbareista, Herra Li, joka esitteli esimerkiksi suomalaisen Nokian Kiinan valtiojohdolle vuonna 1992. Yksikään iso hanke ei etene, jos sitä ei ole esitelty ensin oikeille tahoille. Pieni Nurmes on nyt jo tunnettu kaikilla edellä mainituilla tahoilla ja ovet ovatkin nyt auki yritysten yhteistoimintaan ja pääomittamiseen.

Suomen ja Kiinan yhteistyötä vauhdittamaan on tänä syksynä perustettu myös Suomi-Kiina Talousseura. Vierailin seuran toimistossa Shenzhenissä. Seura auttaa yrityksiä puolin ja toisin löytämään bisneskumppanuuksia ja avaamaan ovia hallinnon eri tasoilla. Seuran puheenjohtaja ja kunniapuheenjohtaja vierailivat puolestaan Nurmeksessa viime kesänä kahteen eri otteeseen.

Strategia estää hetken mielijohteet

Nurmeksen kaupungin valtuustokausi lähestyy loppuaan. Työtä on jäljellä vielä reilut 6 kuukautta. Nykyinen istuva valtuusto on jättämässä uudelle valtuustolle vankan perinnön. Kaupungin strateginen ote ja talous ovat vankistuneet tuntuvasti. Valtuustokauden saldoksi näyttäisi karkeasti muodostuvan se, että neljän vuoden aikana kaupungin tulot kasvavat yli 3 miljoonaa euroa, mutta menojen kasvu jää noin miljoonaan euroon.

Nurmes on onnistunut verotulojen kasvattamisessa, kulujen hillinnässä tuottavuusohjelmalla ja ilmapiirin tuntuvassa parantamisessa. Valtaosa Pielisen Karjalan uusista työpaikoista on syntynyt Nurmekseen, ja toisaalta pahoja yksittäisiä työpaikkamenetyksia meillä ei ole ollut. Kaupunkimme asema maakunnallisessa valmistelussa (Siun Sote ja Meijän Maakunta) on myös arvostettu.

4U-NURMES –strategiamme on toiminut hyvin: se on fokusoinut tekemistämme ja ohjannut voimavarojamme uusiin kohteisiin. Joukkomme on pysynyt yhtenäisenä ja voimavektorimme ovat olleet samansuuntaisia. Konkreettinen strategiamme toimenpideohjelmineen on myös estänyt toimimisen hetken mielijohteen mukaan, mistä olisi seurannut vain voimien valumista hukkaan esimerkiksi kasvavina käyttökuluina tai poistoina. Olemme ohittaneet monta karikkoa. Olemme esimerkiksi olleet erittäin johdonmukaisia elinkeinojemme puolustamisessa esimerkiksi Bomban kauppojen ja sahakauppojen yhteydessä.

Voittajatiimin rakentaminen jatkuu aivan valtuustokauden loppuun asti, kun viime metreillä pystytämme vielä oman teknisen toimen eli kaupunkirakennepalvelut. Virkamiehistömme on uudistunut valtuustokauden aikana. Uusi osaaminen ja uusi energia näkyvät nyt jo suorituskykynä ja läpimenoaikojen lyhenemisenä. Uudistuminen pitää saada vielä aikaan myös kaupunkirakennepalveluissa, koska sekä asiakkaat että työntekijät eivät ole olleet nykytilanteeseen tyytyväisiä. Ohjauksen tyhjiö Lieksa-Nurmeksen yhteisessä teknisessä virastossa on ollut yhteinen epäonnistumisemme.

Erityisen mielenkiintoisia aikoja elämme biotalouden investointien keskellä. Nurmeksessa alkoi viime vuonna investointibuumi, joka näyttää jatkuvan vielä useita vuosia. Meillä on tarjota erinomainen vihreän energian teollisuusalue tähän tarkoitukseen. Tällä viikolla tuli myös mielenkiintoinen uutinen siitä, että Sipilän hallitus olisi valmistelemassa kivihiilen käytön lopettamista kokonaan. Tämä olisi lottovoitto Pielisen Karjalalle, koska seudullemme valmistellaan paraikaa peräti neljää biojalostamoa.