Maantieteen mahdollisuudet

Paasikiven sanonta ”maantieteelle emme voi mitään” on peräisin Stalinin maksiimista syksyllä 14.10.1939 käydyistä neuvotteluista ”maantieteelle me emme voi mitään, ettekä te voi sille mitään”. Nyt kun Nurmeksen ja Valtimon kuntaliitosneuvottelut ovat hyvässä vauhdissa, niin kaivoin esille Itä-Suomen kartan. Sain näet ajatuksen katsoa, mikä olisi meidän yhteinen maantiede ja mitä mahdollisuuksia se tarjoaisi?

Maantieteen mahdollisuudet yllättivät minut positiivisesti: Nurmes ja Valtimo sijaitsevat kolmen suuren matkailukeskuksen kolmion keskellä. Koli, Sotkamo ja Tahko ovat meitä lähellä. Meidän on helppo ja uskottavaa asemoitua tähän matkailukolmioon. Me sijaitsemme myös lähellä tuhatta kaivostyöpaikkaa. Terrafamelle ja Sotkamo Silverille on sopiva työmatka. Ylä-Valtimon tien korjauksen jälkeen esimerkiksi Valtimon taajamasta työmatka jää alle puolen tunnin. Valtatien 6 nosto maantieliikenteen runkoverkkoon on hyvä uutinen tämän kuntakaksikon kannalta.

Sijaintimme on riittävän pohjoinen, jotta heinä ja puu kasvavat täällä vielä hyvin sadankin vuoden päästä. Meidän pitää näet katsoa ilmastonmuutosta ylisukupolvisesti. Tuoreimmat tutkijakommentit kertovat ilmaston siirtyvän 10 kilometriä vuodessa kohti pohjoista. Kahden sukupolven päästä talvemme ovat lumettomat ja käymme hiihtämässä pohjoisessa.

Maatalouden arvonnousua pitää näiden kuntien alueella jatkaa ja edelleen parantaa. Jatkojalostusta tarvitaan kaikkien tuotannonalojen osalta. Näin rahaa jää enemmän paikallistalouteen ja nousemme köyhyydestä.

Biotalous ja siihen liittyvät vastuullisuus ovat keskeinen maantieteen tuoma mahdollisuus tälle kuntaliitosta selvittävälle kaksikolle. Kaikille merkittäville metsätalousalueille Euroopassa johtaa rautatie. Niin meillekin – ja nythän miellä on myös ”satama ilman merta” kun uusi rautatieterminaali valmistui. Kun tulevaisuudessa teemme omat polttoaineemme tai sitä laskennallisesti vastaavan määrän esimerkiksi biodieseliä tai biokaasua, niin nämä kaksi kuntaa pystyvät olemaan myös öljyvapaita ja hiilineutraaleja.

Elävän kuntakeskuksen tunnusmerkit ovat kirkko, koulu, kauppa ja kunnanlääkäri. Harvaan asutuilla alueille nämä minimivaatimukset tulee toteutua, jos kunta haluaa olla veronkantaja ja käyttää itsemääräämisoikeuttaan. Kun katson Itä-Suomen karttaa, niin huomaan, että useissa kunnissa nämä neljä tunnusmerkkiä ovat häviämässä. Eniten pitää puolustaa koulutusta, koska sivistyksen emokuntia on jatkossa entistä vähemmän. Nurmeksella on tässä asiassa pitkä ja kunniakas historia, koska meidän lyseo on Suomen maaseudun toiseksi vanhin.

Mikäli Nurmes ja Valtimo päätyvät kuntaliitokseen, niin meidän maantieteestä voi tulla uuden kunnan eräs keskeinen markkinointitekijä. Tällöin slogan voi olla vaikkapa ”Matkailukolmion vihreä sydän” tai ”Monta leipää – yksi kunta”. Ja sama pätee myös kääntäen, koska maantieteelle emme voi mitään.